大豆和秃头明显地有关联

    多年来 ，营养学家和素食者不断地宣称 ，大豆可以提供广泛的健康益处，像是降低心脏病的比率、减少血胆固醇值、减轻更年期后妇女的更年期症状、增强免疫系统。事实上，在 1999年，美国食品及药物管理局甚至允许食品制造业者在产品上贴上大豆蛋白质含量的标签，由于这项指示，代表相同的食品产品也能够降低心脏病的风险(Henkel 2000)。结果，自从发布这项主张之后，大豆对人类健康影响的注意和调查就已经迅速地增加，科学家和公共健康社群变得更注重在这些大豆化学成分上(例如，大豆异黄酮genistein和daidzein)，大豆也含有完整的蛋白质益处，意思是指大豆提供所有的必需氨基酸，这是人类身体无法自行合成的，因此大豆蛋白质产品可以被用来代替动物性的蛋白质产品，动物性的蛋白质通常是由不健康的物质组成，像是饱和脂肪(Henkel 2000)。 
 
    然而 ，除了这些已知的益处之外，有些以前的出版物揭露出大豆萃取物甚至可以增加美容性，这包括了更健康的皮肤和指甲的外观 (Revival 1998, Kim et al. 2004)，还有落发量的减少，尤其是雄性秃和雌性秃(Adams 2004)。因此，这份报告将打算更仔细地调查这些落发问题。 

    根据有些保守的估计，大约 6千万名美国人都遭受到落发的问题，其中有三分之二是男性。同时，50岁以上的男性有50%的机会会经历到某些形式的落发，而且这样的过程通常会提早从20岁开始发生(Bauman 2003)。典型的雄性秃开始于发线后退和头顶头发变稀疏，当这个过程进行时，就将会出现所谓的〝和尚的头环〞的现象。

    对女性而言，落发的前兆通常开始在 40岁到50岁之间，一般来说，她们的典型落发不包含发线后退，而是有些女性可能会经历到头顶的头发变稀疏，同时其它人超过广大区域的发量可能会变稀疏，或甚至可能出现全秃。

    在更仔细地调查是什么促使头发变得衰老之前，认识何者不会引起落发反而很重要，一般社会大众对落发有许多错误的想法，包括：头皮循环不佳、不好的洗发精和其它头发护理产品、戴帽子或安全帽等。其实，这些例子，这样的原因将只会影响到发质、是否易梳理、或是头发受损 (Bauman 2003) ，真正的引起雄性秃和雌性秃的原因包含了药物治疗、疾病、营养不良、荷尔蒙改变、压力和遗传基因。 
 
    在这些例子之中 ，遗传基因是最主要的原因，事实上，占了 95%的落发案例(Yap 2005)，这意味着从父母中之一遗传的DNA，将会决定后代个体的落发问题，而且一般常见的秃头遗传和男性荷尔蒙的活动有关系，像是雄性循环荷尔蒙 双氧睪固酮 (DHT) (Kuster and Happle 1984)，遗传基因疾病通常以〝雄性秃〞闻名(Kuster and Happle 1984) – 实质上，当处在不健全的年纪时，个体的头皮毛囊会开始缩小，而且毛囊将会继续收缩，直到毛囊不再生长出毛发 (Yap 2005) ，虽然精确的结构仍然不完全明白，但 DHT 已经显现出影响到头发生长的周期，通常由头发扩张、掉落和新扩张而组成。研究报告显示出 DHT 增加时，扩张时期会缩短，头发变老的比率将会上升 (Yap 2005) ，最后，毛囊的生发能力将会停止，将会产生微小的伤痕 (Bauman 2003) 。

    植?和药物治疗，像是 Provillus，是目前一些治疗落?的方法，虽然通常有些轻微副作用，替代的解决方法可以注重在改变生活型态，或是采取适当的饮食习惯，这包括尽可能地食用大豆。

    实质上，在许多以前的研究报告中，大豆蛋白质已被指出在生发中扮演了一项重要的角色。大豆含有异黄酮，异黄酮属于 Phytoestrogens类，以黄酮类著名(Lund et al. 2004)，Phytoestrogens是本质植物混合物，能够作为雌激素，在这些所有的异黄酮、genistein和daidzein之中，运送了大多数的雌激素的特性和功能(Lund et al. 2004)，虽然大豆制品没有含有高含量的genistein和daidzein，但是大豆制品具有它们大量的前体形式(分别是genistin和daidzin) (Lund et al. 2004)，经过这次转换，daidzein在肠内新陈代谢成为雌马酚(Lund et al. 2004)。雌马酚作为抗男性贺尔蒙，但是是以非常特殊和独特的方式进行，没有确实地约束男性贺尔蒙感受体(AR)，而是些微约束DHT，防止后者约束男性贺尔蒙感受体(Lund et al. 2004)。因此，DHT的生物的活动和生理的过程可以被缓和。

    此外，也已在大豆萃取物中显示出，异黄酮 genistein可以在表皮层和真皮层内刺激 醣醛酸 (HA)的产生(Miyazaki 2003)，醣醛酸是一种碳水化合物，而且可在人体内自然产生(Hyalogic 2001)，当没有被其它分子约束时，醣醛酸会立刻锁住水分，就会使本身促成凝胶特性。醣醛酸已在身体的许多可移动部位被发现出来，作用像是润滑剂(Hyalogic 2001)，既然醣醛酸是天然的最亲水的分子，醣醛酸常被称为〝天然的润肤霜〞(Hyalogic 2001)，这就是为什么醣醛酸常被用在许多护肤产品中的原因(Hylogic 2001)。

    醣醛酸在头皮组织中很充足，醣醛酸的作用是 (藉由锁水)在真皮层的结缔组织一前一后地形成凝胶状的液体，结果为头皮深层提供了支持、滋养和水合作用，依次促进位于真皮层的毛囊的健康(Miyazaki et al. 2002)。事实上，已显示出醣醛酸粉可促进毛囊角质细胞(Annely 2006)的反转和新生，并且加强修复发色(HSite 2002)。此外，醣醛酸直接在毛囊形成胶状护膜(HSite 2002)，可以保护毛囊，避免遭受到DHT的有害影响(HSite 2002)。

    最后 ，大豆萃取物也已经被证实可以减低另一种疾病引起的秃头，称作圆形秃 (AA) (McElwee et al. 2003)，圆形秃是一种自我免疫的疾病，是在毛囊发炎病灶的表现，最后导致落发(Asaleh et al. 1995。圆形秃也是自然的遗传基因，许多研究报告指出单合子的双胞胎表现出相似的开始和圆形秃的落发形式(Scerri and Pace 1992)，而且在同一个家族之中的多个世代也会受到影响(Van der Steen et al. 1992)。研究报告指出吸收大豆油含量可以减轻圆形秃的敏感性，资料显示被喂食大豆油的老鼠，藉由剂量依存方式的皮肤移植(McElwee et al. 2003)，可对圆形秃诱发性发展出抵抗力，更进一步的研究显示被注射异黄酮genistein的老鼠，其圆形秃的发生率降低(McElwee et al. 2003)，基于这份资料，研究人员提议genistein是一种酪胺酸蛋白质激?抑制剂(酪胺酸phosphorylation是免疫响应的一个重要部份)，并且已经显示出可抑制许多组织中在发炎的细胞，蛋白质的存在可以抑制在受感染区域内的自我免疫力和发炎状况(McElwee et al. 2003)。