细胞“脱发”可促进癌细胞扩散

    生物通报道：一项新的研究发现，与癌症扩散即转移相关的蛋白质能导致从细胞延伸出来的类似毛发的结构（即纤毛）降解。这种“脱发”可以导致失控的细胞分裂。研究人员推测，能保护纤毛的药物可能有助于抑制癌症的扩散。这项研究的结果刊登在最新一期的《Cell》杂志上。
 
    身体中许多细胞都有纤毛：肺脏细胞具有大量的能有节奏的运转来移动黏液的纤毛；存在于心脏、大脑和肾脏等器脏内的一些其他细胞则具有一个原始的纤毛，这种纤毛被认为具有与天线一样接受化学信号的功能。
 
    一些初步的证据显示，这种纤毛含有能硬性细胞增殖的化学物质的受体。现在，研究人员已经发现了以纤毛为基础的信号途径与癌症的密切关系。
 
    来自美国费城Fox Chase癌症研究中心的Elizabeth Henske和同学对来自眼睛后面的人类细胞进行了研究。这些细胞通常都具有纤毛。
 
    利用荧光标志物，他们发现当细胞分裂开始时，一种特殊的蛋白质突然出现在纤毛基部，并在数分钟内将纤毛结构溶解掉。
 
    这种蛋白质叫做Aurora A，它的出现似乎能促进肿瘤的扩散。据研究人员介绍，Aurora A的过度活跃有时会导致细胞永久性地失去它们的“天线”，并因为无法接收到终止细胞分裂的信号而导致癌变。
 
    Henske指出，癌变的肾脏细胞缺少纤毛。她推测，能抑制Aurora A的药物可能有助于阻止肿瘤的转移。